¿Qué es un reservista voluntario?
Un reservista voluntario es un ciudadano español que aporta, de forma voluntaria y temporal, sus capacidades profesionales a las misiones de las Fuerzas Armadas. Lo hace en el cumplimiento de la función que la Constitución asigna a los ejércitos y como respuesta a los compromisos internacionales asumidos por el Gobierno.
El Artículo 30 de la Constitución Española lo deja claro: «Los españoles tienen el derecho y el deber de defender a España.» Al amparo de este artículo, en 2003 se creó la figura del reservista voluntario tal como se conoce hoy.
El marco legal se consolidó con el Real Decreto 383/2011, de 18 de marzo, que aprueba el Reglamento de Reservistas de las Fuerzas Armadas. Este reglamento define a los reservistas como españoles que pueden ser llamados a incorporarse a las Fuerzas Armadas para participar en las misiones definidas en la Ley Orgánica 5/2005.
En la práctica, se trata de un civil que mantiene su vida profesional habitual y que, periódicamente, colabora con el Ejército de Tierra, la Armada, el Ejército del Aire o los Cuerpos Comunes. Cada reservista elige el ejército con el que desea colaborar y el grado de compromiso que quiere asumir, en función de su disponibilidad.
¿Qué hacen los reservistas voluntarios?
Los reservistas voluntarios ponen sus competencias profesionales civiles al servicio de las Fuerzas Armadas de forma temporal. No se trata solo de perfiles combatientes: entre sus filas hay mecánicos, administrativos, especialistas en recursos humanos, técnicos, médicos, periodistas y logistas, entre otros.
Pueden ser activados para prestar servicio en unidades (PSU), participar en formación continuada (FC), realizar ejercicios de instrucción y adiestramiento, o incluso tomar parte en misiones en el extranjero si lo solicitan voluntariamente.
Requisitos para ser reservista voluntario
Acceder a una plaza de reservista voluntario exige cumplir una serie de condiciones. Estos son los requisitos generales que establece la normativa vigente:
Poseer la nacionalidad española. Tener cumplidos 18 años y no superar la edad máxima establecida según la categoría. Carecer de antecedentes penales. No hallarse procesado o imputado en algún procedimiento judicial por delito doloso. No estar privado de los derechos civiles. Superar los requisitos psicofísicos especificados en cada convocatoria.
Límites de edad por categoría
Los límites de edad varían según el empleo al que se aspira. Para las categorías de oficial y suboficial, la edad máxima es de 58 años. Para tropa y marinería, el límite se sitúa en 55 años. En ambos casos, el mínimo es 18 años.
Titulaciones requeridas
El nivel de estudios exigido depende de la categoría. Para acceder a plazas de oficial, hay que acreditar estudios de primer ciclo de educación universitaria, tres cursos completos de Facultad o Escuela Técnica Superior, o estar en posesión de un título de grado.
Para suboficial, se exige bachillerato, formación profesional o titulación equivalente. Para tropa y marinería, basta con la EGB, segundo curso de ESO o equivalente.
¿Qué hay que hacer para ser reservista voluntario?
El acceso se realiza mediante un concurso público de méritos que se convoca anualmente. No hay oposición ni examen: la selección se basa en la puntuación que obtiene cada candidato por los méritos que aporta para cada plaza solicitada.
Convocatorias anuales
Las convocatorias de reservistas voluntarios se publican habitualmente entre los meses de octubre y noviembre, reflejando las plazas recogidas en la Oferta de Empleo Público. El número de plazas ofertadas oscila entre 250 y 400 anuales en las convocatorias recientes.
Sistema de méritos
La plaza se otorga al candidato que obtenga mayor puntuación. Los méritos se agrupan en tres bloques:
Méritos militares: haber realizado el servicio militar obligatorio, haber sido militar profesional, condecoraciones militares, entre otros.
Méritos profesionales: experiencia laboral en cometidos similares a los de la plaza, o ser funcionario público.
Méritos académicos: cursos realizados y otras titulaciones relacionadas con los cometidos de la plaza ofertada.
Documentación y trámites
Todo el proceso se coordina y desarrolla a través de las Delegaciones y Subdelegaciones de Defensa en cada provincia. El aspirante debe solicitar cita previa, presentar la documentación requerida y pasar un reconocimiento médico.
Formación militar básica y específica
Una vez seleccionado, el aspirante a reservista voluntario debe superar dos fases de formación militar antes de recibir su nombramiento.
Formación militar básica (FMB)
El período de formación básica tiene una duración de dos semanas y se realiza en escuelas y centros de instrucción de los diferentes ejércitos. Cada rama tiene su centro de referencia.
El Ejército de Tierra forma a sus reservistas en el CEFOT 2 ‘Camposoto’, en San Fernando (Cádiz), para todas sus escalas. La Armada utiliza la Escuela Naval Militar en Marín, la Escuela de Suboficiales en San Fernando y otros centros según la especialidad. El Ejército del Aire imparte la formación en ESTAER, Torrejón de Ardoz.
Formación militar específica (FME)
Superada la fase básica, el aspirante realiza la formación específica. Esta segunda etapa dura entre una y dos semanas y se lleva a cabo en la unidad correspondiente a la plaza obtenida. Es la fase donde el futuro reservista se familiariza con su destino concreto.
Finalizada con éxito esta fase, se publica en el Boletín Oficial de Defensa el nombramiento del reservista voluntario. En la práctica, la formación completa suele durar entre 1 y 3 semanas, aunque teóricamente podría extenderse hasta 2 meses.
Compromisos temporales y renovaciones
El compromiso inicial como reservista voluntario tiene una duración de 3 años. A partir de ahí, es posible firmar nuevos compromisos por períodos de tres años, siempre que no se rebase la edad máxima establecida.
Para oficiales y suboficiales, la edad límite para mantener el compromiso es de 61 años. Para tropa y marinería, el tope se sitúa en 58 años. El último compromiso se ajusta en duración a estos límites.
Este sistema permite a un reservista mantener su vínculo con las Fuerzas Armadas durante décadas, renovando cada tres años mientras cumpla las condiciones de edad.
¿Cuánto tiempo puede estar activo un reservista voluntario?
Los períodos de activación varían según las necesidades de cada unidad y la disponibilidad del reservista. El marco legal establece un máximo de 4 meses al año, ampliable excepcionalmente a 5 meses para los Cuerpos Comunes.
Para formación continuada, el límite es de 30 días al año. Sin embargo, la realidad se aleja bastante de estos máximos teóricos. En la práctica, las activaciones duran entre 5 y 15 días anuales.
Tipos de activación
Desde su nombramiento, el reservista puede ser activado para dos finalidades principales. La primera es prestar servicio en unidades (PSU), incorporándose a centros u organismos del Ministerio de Defensa. La segunda es la formación continuada (FC), que incluye ejercicios de instrucción, adiestramiento y cursos de perfeccionamiento.
Durante la activación, el reservista adquiere automáticamente los derechos y deberes que corresponden a la condición de militar profesional de su empleo.
¿Puede un reservista negarse a una activación?
Sí. Los reservistas voluntarios tienen derecho a declinar una activación por motivos justificados: embarazo, permiso de maternidad, sostener el hogar familiar, nuevo trabajo, residir en el extranjero, ser deportista de alto nivel o enfermedad. Ahora bien, si rechaza dos activaciones consecutivas sin motivos reglamentarios, pierde su plaza. Una vez activado, no puede abandonar hasta completar el período asignado.
¿Cuánto cobra un reservista voluntario?
Durante las activaciones, los reservistas voluntarios reciben las mismas compensaciones económicas que un militar profesional de su empleo. El Estado corre a cargo de los gastos de desplazamiento.
No deben confundirse con los Reservistas de Especial Disponibilidad (RED), que son exmilitares con una compensación mensual fija de 729 euros. Los reservistas voluntarios solo perciben retribución cuando están activados.
Empleos militares y ascensos
Los empleos militares iniciales dependen de la categoría de acceso. Para oficial, el empleo inicial es alférez (o alférez de fragata en la Armada). Para suboficial, sargento. Para tropa y marinería, soldado o marinero.
Los reservistas pueden ascender una vez cumplidos 6 años en el empleo y acreditados 60 días de activación. Los techos de carrera son: capitán o teniente de navío para oficiales, brigada para suboficiales, y cabo primero para tropa y marinería.
Situación actual y desafíos
Las cifras reflejan una realidad preocupante. En 2015, España contaba con 4.770 reservistas voluntarios distribuidos entre los tres ejércitos y los Cuerpos Comunes. En 2020, esa cifra había bajado a 3.112. Hoy el número ha descendido por primera vez por debajo de los 3.000, cuando llegaron a ser 5.493 hace quince años.
La media de edad también ha aumentado de forma significativa: de 44 años en 2011 a 51 años en la actualidad. Este envejecimiento progresivo es un indicador claro de que no se incorporan suficientes perfiles jóvenes.
¿Por qué descienden los efectivos?
El número de reservistas voluntarios ha ido cayendo por dos razones principales. Por un lado, las pocas plazas ofertadas por el Ministerio de Defensa. Por otro, las altas tasas de abandono de los propios reservistas, que no renuevan sus compromisos, desanimados por la falta de activaciones. Un amplio porcentaje de reservistas no es activado nunca o tarda muchos años en serlo.
Comparación con otros países
La diferencia con los aliados de la OTAN es notable. Estados Unidos cuenta con más de medio millón de reservistas, que reciben instrucción un mínimo de 39 días al año. Francia tiene 45.000, Alemania 35.000, Reino Unido 30.000. Incluso Suiza, con un ejército de 200.000 efectivos, mantiene operativos a otros 80.000 reservistas. Todos estos contingentes siguen en aumento.
«A diferencia de otros países, en España, la reserva de voluntarios es una suerte de empresa de trabajo temporal para cubrir puestos del día a día. Para el Ministerio de Defensa no existe el concepto estratégico de Fuerzas de Reserva.» — Brigada Santiago Carrasco, expresidente de ARES
España carece de una tradición sólida en reservismo voluntario. Hasta la suspensión del servicio militar obligatorio en 2001, todos los que habían hecho la mili eran reservistas. Con la llegada del ejército profesional y las exigencias de la OTAN de mantener una fuerza de reserva, se creó un sistema que muchos consideran insuficiente.
Próximos pasos para ser reservista voluntario
Lo primero es consultar la convocatoria vigente en el Boletín Oficial del Estado o en la web del Ministerio de Defensa. Las convocatorias suelen publicarse entre octubre y noviembre. Es recomendable acudir a la Delegación o Subdelegación de Defensa provincial para solicitar cita previa y obtener información sobre las plazas disponibles. Conviene preparar con antelación la documentación acreditativa de méritos militares, profesionales y académicos: cada punto cuenta en el concurso. Asociaciones como ARES pueden orientar sobre el proceso y la realidad del día a día como reservista.
Fuentes
- Hazte Reservista Voluntario – defensa.gob.es
- Ser reservista o voluntario – reclutamiento.defensa.gob.es
- Fuerzas Armadas Españolas – soldados.com
- BOE – boe.es
- Reservistas voluntarios promoción 2021 – ejercito.defensa.gob.es
- Reservistas voluntarios: 3000 civiles preparados para entrar en acción – abc.es
Enfermería Militar en España: Acceso, Sueldo y Destinos 2026
Bases militares en España: guía completa de unidades y centros
