El Mando de Operaciones Especiales (MOE) es la unidad del Ejército de Tierra encargada de dirigir los Grupos de Operaciones Especiales españoles. Sus integrantes, conocidos como guerrilleros o boinas verdes, son aproximadamente 900 efectivos seleccionados entre los más capacitados del Ejército. Tiene su sede en Alicante y, desde mayo de 2012, la OTAN reconoce a España como nación líder en operaciones especiales, una distinción que comparte únicamente con Estados Unidos, Reino Unido y Francia.
Este artículo recoge qué es el MOE, cómo se organiza, qué misiones desarrolla, cómo se accede a él y dónde se sitúa dentro del conjunto de las unidades de élite de las Fuerzas Armadas españolas. Toda la información procede de fuentes oficiales del Ministerio de Defensa, del propio Ejército de Tierra y de prensa especializada.
Qué es el Mando de Operaciones Especiales
El Mando de Operaciones Especiales es la unidad responsable de dirigir los Grupos de Operaciones Especiales (GOE) del Ejército de Tierra. Está al frente un General de Brigada y su sede se encuentra en Alicante, en el Acuartelamiento Alférez Rojas Navarrete, en el barrio de Rabasa. Su plantilla operativa actual ronda los 900 efectivos especializados en distintas disciplinas, según la wiki de los GOE.
Las operaciones especiales, por sus características, no pueden ejecutarse con fuerzas convencionales. Se desarrollan mediante procedimientos específicos para alcanzar objetivos estratégicos, operacionales o tácticos, ya sea en tiempo de paz, crisis o conflicto. Su empleo requiere asesoramiento experto y, en muchos casos, decisión política al más alto nivel.
Desde septiembre de 2020, el MOE se integra en la División San Marcial junto a la Brigada Paracaidista y las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (FAMET), tras la última reorganización del Ejército. En el plano internacional, el MOE forma parte del contingente de Operaciones Especiales de las Fuerzas de Reacción de la OTAN, integrando unidades de los tres ejércitos junto con otras aliadas.
Sus integrantes son conocidos popularmente como guerrilleros o boinas verdes. Junto al MOE, las Fuerzas Armadas españolas cuentan con otras dos grandes unidades de operaciones especiales: la Fuerza de Guerra Naval Especial (FGNE) de la Armada y el Escuadrón de Zapadores Paracaidistas (EZAPAC) del Ejército del Aire y del Espacio.
Historia y orígenes: de las Compañías de Operaciones Especiales a la unidad moderna
La historia de las operaciones especiales en España comienza en 1956, con la propuesta de impartir cursos para diplomar mandos en estas técnicas. En diciembre de 1961 se crearon experimentalmente las dos primeras Unidades de Operaciones Especiales: la número 71 en Oviedo y la número 81 en Orense. Un año después, en diciembre de 1962, la UOE n.º 71 estrenó la boina verde, distintivo que hoy identifica a estos soldados.
A partir de agosto de 1966 se ordenó la creación de una Compañía de Operaciones Especiales (COE) en cada Regimiento de Infantería. El sistema alcanzó su máximo en 1981, con 25 COE activas en todo el territorio.
En mayo de 1979 nació el GOE I, primera unidad de operaciones especiales de tipo Batallón en España. Su creación conllevó la unificación de doctrina y procedimientos. Durante los años 80 se constituyeron varios Grupos de Operaciones Especiales adicionales, junto a la Bandera de Operaciones Especiales de la Legión (BOEL).
En octubre de 1997 se creó el Mando de Operaciones Especiales, que fue activado en julio de 1998 como heredero de los seis GOE de los años 80 y de la BOEL. La Jefatura se estableció inicialmente en Jaca (Huesca) y a finales de 1999 se trasladó a Rabasa (Alicante), donde permanece en el Acuartelamiento Alférez Rojas Navarrete.
A lo largo de su historia, según datos del propio MOE, han pasado por sus filas más de 20.000 efectivos. En el curso de mandos de Operaciones Especiales han ingresado cerca de 2.500 personas desde 1959, de las cuales se han diplomado 1.800. Solo dos de esos diplomados han sido mujeres.
Estructura organizativa: unidades, organigrama y cadena de mando
Según la información oficial del Ejército de Tierra, el MOE se compone de cinco unidades principales: el Cuartel General, el Grupo de Cuartel General, el Grupo de Operaciones Especiales Valencia III, el Grupo de Operaciones Especiales Tercio del Ampurdán IV, la Bandera de Operaciones Especiales Caballero Legionario Maderal Oleaga XIX y la Unidad Logística MOE.
Su organización interna se diferencia de la estructura tradicional del Ejército. La plantilla es más reducida, pero los empleos en muchos escalones de mando son de un grado superior. La razón es operativa: las misiones de operaciones especiales exigen una cadena de mando capaz de tomar decisiones desde el escalón más bajo (el Equipo Básico) hasta el asesoramiento al más alto nivel nacional y multinacional. Por eso un General de Brigada dirige el MOE, las Unidades de Operaciones Especiales (equivalentes a media compañía) están al mando de comandantes y los Equipos Operativos los dirigen capitanes. Cada equipo operativo lo componen 20 soldados, suboficiales y oficiales.
GOE Valencia III
El GOE III procede del antiguo Regimiento de Infantería Valencia III. Fue la primera unidad en establecerse en el Acuartelamiento Alférez Rojas Navarrete de Alicante. Lo componen la Compañía de Operaciones Especiales 31 y la COE Plana Mayor; la antigua COE 32 fue clausurada en 1999. Cuando el MOE se creó en Jaca y posteriormente se trasladó a Alicante, la mayor parte del personal del Mando provenía de esta unidad.
El GOE III ha sido desplegado en Bosnia y Herzegovina, Kosovo, Irak, Afganistán, Líbano, Mali y la República Centroafricana, además de protagonizar la operación del islote de Perejil en 2002.
GOE Tercio del Ampurdán IV
El GOE IV nació en 1987 con la unión en Barcelona de las COE 41 y 42, bajo el nombre inicial de Almogávares. En 1997 cambió su denominación por la actual, Tercio del Ampurdán. En 2001 se trasladó a Alicante, donde se concentran las unidades operativas del MOE, y desde entonces ha participado en múltiples rotaciones internacionales, incluyendo despliegues en Bosnia y Herzegovina desde 1996.
XIX BOEL Caballero Legionario Maderal Oleaga
La XIX Bandera de Operaciones Especiales de la Legión es la unidad antiguamente denominada Grupo de Operaciones Especiales Maderal Oleaga XIX. En 2002 se trasladó desde Ronda (Málaga) al barrio alicantino de Rabasa, perdió temporalmente su denominación legionaria y dejó de pertenecer a la Legión Española.
En 2017, el Jefe del Estado Mayor del Ejército, Francisco Javier Varela Salas, dispuso que el grupo recuperara su identidad legionaria y su antiguo nombre BOEL. El sobrenombre rinde homenaje a Juan Maderal Oleaga, legionario condecorado a título póstumo con la Cruz Laureada de San Fernando por su acción en la batalla de Edchera. La unidad ha participado en misiones en Bosnia-Herzegovina, Albania y Kosovo, entre otras.
El GOE Granada II, suprimido en 2020
El Grupo de Operaciones Especiales Granada II fue creado el 15 de enero de 2016 y suprimido en febrero de 2020. Sus efectivos se traspasaron al resto de grupos del MOE como parte de una reestructuración. Aunque algunas referencias en línea continúan presentándolo como unidad activa, las fuentes oficiales del Ministerio de Defensa confirman su disolución.
La Unidad de Operaciones Especiales (UOE): los patanegra
Dentro del MOE existe una unidad especialmente exigente: la Unidad de Operaciones Especiales, conocida coloquialmente como los patanegra. Se considera la élite dentro de la élite. Está integrada en el Grupo de Cuartel General del MOE y formada únicamente por cuadros de mando, oficiales y suboficiales seleccionados de entre los mejores operadores del Mando.
La UOE se constituyó en 2003. Un año antes, en 2002, el Jefe del MOE decidió impulsar la creación de una unidad que complementara y ampliara la capacidad de los GOE, tomando como referencia organizaciones como la Delta Force estadounidense o el DEVGRU (SEAL Team 6) de la Armada de Estados Unidos. El objetivo era disponer de un elemento de reserva inmediata a disposición del General Jefe, capaz de actuar en supuestos especialmente exigentes. A veces se denomina UOE2, ya que en el momento de su creación ya existía la UOE de la Infantería de Marina.
Sus miembros están permanentemente disponibles y deben permanecer localizables en todo momento, por si la situación exige una activación urgente. Poco se sabe de ellos en términos públicos.
El Grupo de Cuartel General que la integra incluye también la Compañía de Cuartel General, la Unidad de Instrucción, la Compañía de Inteligencia, la Unidad de Experiencias, la Unidad de Embarcaciones y la Unidad de UAV. La Unidad de Experimentación e Innovación se ocupa de explorar nuevos materiales, tácticas y equipos, desde mejoras en movilidad hasta inteligencia artificial. Fruto de su trabajo ha sido la incorporación de drones de distintas clases para aportar precisión, seguridad y protección a las operaciones.
Tipos de misiones del MOE: Acción Directa, Reconocimiento Especial y Asistencia Militar
Las operaciones modernas del MOE se lanzan desde una Base Operativa, donde se realiza un planeamiento minucioso y múltiples ensayos de la acción. Las patrullas se insertan en la zona, ejecutan la misión y son recuperadas a la base, donde comienzan a preparar la siguiente. Estas misiones se agrupan en tres tipos básicos.
Acción Directa (DA). Engloba la destrucción de objetivos estratégicos detrás de las líneas enemigas mediante golpes de mano, la señalización de objetivos con láser para su destrucción por aeronaves, la captura de personalidades y el rescate de rehenes. Es el tipo de misión más visible y, también, el más exigente desde el punto de vista táctico.
Reconocimiento Especial (SR). Consiste en la observación de objetivos estratégicos detrás de las líneas enemigas y en la transmisión, desde la propia zona, de la información obtenida. Requiere infiltraciones largas, autonomía operativa y disciplina extrema en el manejo de comunicaciones y huella.
Asistencia Militar (MA). Comprende el entrenamiento y apoyo a unidades o personal afín en territorio extranjero. Es una misión de bajo perfil mediático pero de gran peso estratégico, especialmente útil en escenarios como Mali o Irak, donde España ha colaborado en la formación de fuerzas locales.
A estos tres tipos básicos se suman otras misiones recogidas en la doctrina de operaciones especiales: NEO (evacuación de no combatientes), HRO (rescate de rehenes), operaciones contraterroristas y de contrainsurgencia, así como apoyo a operaciones antidrogas y de asalto y eliminación de amenazas. Las funciones del MOE incluyen también la infiltración en territorio enemigo para la obtención de inteligencia y la desactivación de explosivos.
En tiempo de paz y crisis, la consecución de objetivos estratégicos depende siempre de la decisión política. El MOE actúa como herramienta del Estado, no como actor autónomo, y opera en cualquier situación para alcanzar los fines fijados por la cadena de mando.
Selección y acceso al MOE: requisitos, pruebas y tasas de superación
Acceder al MOE es uno de los procesos más exigentes del Ejército de Tierra. La ruta cambia según se trate de tropa o de cuadros de mando, pero la dificultad es similar en ambos casos.
El curso de mandos en la EMMOE de Jaca
Los oficiales y suboficiales que aspiran al MOE deben superar el curso de mandos de Operaciones Especiales, impartido en la Escuela Militar de Montaña y Operaciones Especiales (EMMOE) en Jaca, Huesca. Es un proceso de selección y formación de casi dos años de duración, que se desarrolla de septiembre a julio.
Más de 400 candidatos se presentan cada año. De ellos, apenas 150 superan la primera criba. Como cifra global, desde 1959 han ingresado al curso cerca de 2.500 personas y se han diplomado 1.800. Solo dos de esos 1.800 diplomados han sido mujeres.
La EMMOE alberga, además del Curso de Operaciones Especiales, el Curso de Montaña, ambos descritos como los más exigentes y prestigiosos del Ejército de Tierra. La escuela es también la sede del Equipo de Esquí del Ejército de Tierra y del Grupo Militar de Alta Montaña.
El CABOE para la tropa
Los soldados profesionales que quieren incorporarse al MOE deben superar el Curso de Aptitud Básica en Unidades de Operaciones Especiales (CABOE). Este curso básico dura 4 meses y se imparte en Alicante. Solo aproximadamente la mitad de los aspirantes consigue terminarlo. Tras superarlo, existe un curso avanzado adicional de 5 meses para profundizar en especialidades concretas.
Una unidad muy selectiva
Las cifras hablan por sí solas. La criba en el curso de mandos es tal que, de los más de 400 candidatos anuales, apenas 150 logran superar la primera fase. La mitad de los aspirantes a tropa no llega al final del CABOE básico. Sumando ambos filtros, el porcentaje de quienes inician el camino y acaban sirviendo en el MOE es muy reducido, aunque no existe una cifra oficial pública que cuantifique el dato global.
Lo que sí está documentado por el propio Ejército de Tierra es que servir en el MOE es pertenecer a la élite del Ejército español, con un perfil que combina aventura, deporte, montaña, vida al aire libre y un fuerte componente de compañerismo.
Entrenamiento del soldado de operaciones especiales
La preparación del soldado del MOE cubre disciplinas muy diversas. Cada una busca aportar una capacidad concreta, y todas se trabajan a lo largo del año.
Paracaidismo militar
El curso básico de paracaidismo se realiza en la Escuela Militar de Paracaidismo Méndez Parada y forma parte imprescindible del periodo básico de instrucción. Según la web oficial del Ejército de Tierra, su duración es de aproximadamente 15 días, durante los cuales el soldado realiza alrededor de 6 lanzamientos en apertura automática para completar la formación inicial. Tras el curso, la instrucción continúa en la unidad con saltos de combate diurnos y nocturnos, portando el equipo reglamentario, lo que mantiene al soldado preparado para usar este medio de infiltración en ejercicios tácticos en territorio nacional o en el extranjero.
Combate en alta montaña y nieve
La instrucción de combate en montaña invernal se desarrolla principalmente en Sierra Nevada, en la provincia de Granada. Los soldados se apoyan en la estación de esquí de Prado Llano y en un refugio en la Hoya de la Mora. Las clases combinan teoría y práctica de esquí, con el objetivo de que el operador pueda descender por cualquier terreno nevado con su equipo y armamento. Las marchas y la confección de refugios para pernoctar completan la formación. Las patrullas más especializadas amplían esta fase desplazándose al Pirineo, en localidades como Viella, Cerler y Jaca.
Combate en agua
El soldado del MOE se adiestra en infiltración y exfiltración acuática con equipo y armamento. Practica natación en superficie y buceo de circuito abierto y cerrado, además del manejo de embarcaciones Zodiac, IBS y kayak. La preparación incluye lanzamientos paracaidistas en el mar desde helicóptero o avión, y la integración con embarcaciones rápidas para asaltos costeros.
Supervivencia y vida en el terreno
El periodo de supervivencia dura aproximadamente 10 días y forma parte del Periodo Básico de Instrucción, según información del Ejército de Tierra. Durante esos días, el soldado aprende a obtener y tratar alimentos, fabricar utensilios y refugios con medios naturales, y a moverse y combatir con los recursos más rudimentarios. Es una de las fases que más afina la resistencia psicológica del operador.
Tiro y armamento
La instrucción de tiro es uno de los pilares del entrenamiento. Se trabaja durante todo el año con armas individuales (pistola y fusil) y colectivas (ametralladoras, morteros y lanzagranadas). Los soldados con mejores cualidades en el manejo del fusil pueden ampliar sus conocimientos realizando el Curso de Tirador Selecto con fusiles de precisión.
Otras disciplinas: explosivos, escalada y transmisiones
El soldado del MOE recibe instrucción en colocación de explosivos con sistemas de encendido pirotécnico y eléctrico. Aprende a colocar cargas de demolición, de corte, en rosario, subacuáticas y especiales. Las comunicaciones internas se realizan con radios ligeras VHF de última generación, mientras que los enlaces con escalones superiores se apoyan en equipos HF y, progresivamente, en equipos satélite que ofrecen mayor velocidad y calidad. La escalada y el combate en zonas urbanas (CQB-MOUT) completan el repertorio.
Armamento y equipamiento
El MOE utiliza armamento individual de alto nivel. Según La Razón, las principales armas en dotación son el subfusil HK MP5 SD (9 mm), el fusil de asalto HK G-36 K (5,56 × 45 mm), la pistola HK USP-SD (9 mm), el fusil de precisión Barrett (12,7 × 99 mm), con alcance eficaz superior a 1.500 metros, y el Accuracy AWF SD (7,62 × 51 mm).
El equipo óptico y de inteligencia incluye gafas térmicas TGS 100, telémetro láser, designador láser de 500 metros y terminales satélite. Estos medios permiten observar y señalar objetivos en condiciones de visibilidad reducida y guiar municiones sobre objetivos estratégicos.
En vehículos, según la wiki del MOE, en 2020 se adquirieron 24 unidades del vehículo ligero de reconocimiento Neton, basado en el Toyota Hilux, para sustituir o complementar los Lathar 1.0 de VT Proyectos, fabricados sobre la base del Nissan Patrol ML-6. Ese mismo año se incorporaron también vehículos ligeros Polaris MRZR LT-ATV, pensados para operaciones de grupos de dos personas, y 10 unidades adicionales del URO VAMTAC ST5, lo que elevó la dotación total de este modelo a 20 vehículos. A finales de 2022, el MOE encargó vehículos blindados TSD LMV, similares al Iveco LMV pero de fabricación nacional, y vehículos ligeros de alta movilidad Corvus DX4.
A todo ello se suma la flota de drones gestionada por la Unidad de UAV, fruto del trabajo de la Unidad de Experimentación e Innovación. Su empleo aporta precisión, seguridad y protección, y se ha convertido en un componente habitual de las misiones modernas.
Historial operativo: de los Balcanes a Afganistán y el Sahel
Los GOE realizan misiones en el extranjero desde 1993. Han participado en los Balcanes (1993-2001), Kosovo (1999-2002), Irak (2003-2004 y desde 2016), Afganistán (2002-2021), Líbano (2006-2009) y en operaciones en África: Mali, República Centroafricana, Túnez, Senegal y Mauritania.
La Operación Cantado en el islote de Perejil
La operación más conocida del MOE es la del islote de Perejil. Según la wiki de los GOE, la Operación Cantado se inició el 16 de julio de 2002. El equipo lo formaban 23 boinas verdes del GOE III, embarcados en tres helicópteros AS532 Cougar y reforzados por tres helicópteros UH-1H artillados de las FAMET y cinco infantes de Marina.
El asalto final tuvo lugar el 18 de julio de 2002, a las 6:21 de la madrugada. Los boinas verdes desembarcaron desde los helicópteros en vuelo estacionario y capturaron a la docena de soldados de la guarnición marroquí. Se cumplió la orden de cero bajas: un soldado se rompió la rodilla y otros sufrieron contusiones, sin que se registraran víctimas mortales.
Cooperación con el CNI tras Latifiya
En junio de 2004, tras el asesinato de siete agentes del Centro Nacional de Inteligencia en Latifiya (Irak) en 2003, el CNI solicitó apoyo a las Fuerzas Armadas. Desde entonces, los boinas verdes han sido desplegados en múltiples ocasiones acompañando a personal del CNI en misiones en Afganistán, Líbano e Irak.
Cooperación internacional
El MOE participa de forma habitual en ejercicios multinacionales con unidades como los Navy SEALs estadounidenses, el Special Air Service (SAS) británico y otras fuerzas especiales de países OTAN. Estos ejercicios sirven para intercambiar tácticas, refinar procedimientos comunes y mejorar la interoperabilidad en operaciones combinadas.
El MOE y el resto de unidades de élite españolas: FGNE y EZAPAC
España cuenta con tres grandes unidades de operaciones especiales, una por cada ejército. El MOE es la del Ejército de Tierra. La Fuerza de Guerra Naval Especial (FGNE) lo es de la Armada y el Escuadrón de Zapadores Paracaidistas (EZAPAC) del Ejército del Aire y del Espacio.
Fuerza de Guerra Naval Especial (FGNE)
La FGNE se constituyó el 10 de junio de 2009 en la Estación Naval de la Algameca, en Cartagena, según informaciones publicadas por La Razón. Integró el Mando de Guerra Naval Especial (MGNE), la Unidad Especial de Buceadores de Combate (UEBC) y la Unidad de Operaciones Especiales (UOE) de la Brigada de Infantería de Marina. Sus misiones cubren los cometidos doctrinales clásicos de operaciones especiales, con la particularidad del entorno marítimo: operaciones de interdicción marítima en sus modalidades de mayor riesgo, acciones directas antipiratería y guiado terminal de aeronaves y municiones.
El acceso es muy exigente. Solo el 40% de los aspirantes supera el periodo de formación, según La Razón, y la especialidad de Guerra Naval Especial dura aproximadamente 14 meses para oficiales y suboficiales.
Escuadrón de Zapadores Paracaidistas (EZAPAC)
El EZAPAC tiene su base en la Base Aérea de Alcantarilla, en Murcia. Es la unidad de operaciones especiales del Ejército del Aire y del Espacio. Hasta la fecha ha realizado más de 150.000 saltos paracaidistas, según La Razón.
El EZAPAC ostenta el récord de España en altura de lanzamiento. El 26 de junio de 1987, cinco hombres se lanzaron en modalidad HALO desde un C-130 Hércules a 35.500 pies. La unidad también posee el récord de distancia en modalidad HAHO, con 50 kilómetros. Los porcentajes de superación del proceso selectivo se sitúan entre el 30% y el 40% de los aspirantes que inician los planes de instrucción.
El 18 de mayo de 1997, el EZAPAC cambió su histórica boina negra paracaidista por la boina verde, prenda habitual de las unidades de operaciones especiales en muchos países, conservando la orla y las cintas negras como recuerdo de los caídos.
Diferencias y complementariedad
Las tres unidades comparten distintivo (la boina verde) y filosofía operativa, pero cada una se especializa en su ámbito: el MOE en operaciones terrestres, la FGNE en operaciones desde el mar y la costa, y el EZAPAC en operaciones que combinan medios aéreos y zonas de difícil acceso. En ejercicios y despliegues reales, las tres trabajan a menudo de forma combinada, integrándose con plataformas de la Armada, helicópteros de las FAMET y aviones de transporte del Ejército del Aire.
El MOE en la OTAN y el Plan MOE 35
Desde mayo de 2012, después del Ejercicio Dynamic Mix-02 celebrado en España, la OTAN reconoció a España como nación líder en operaciones especiales. Antes de esa fecha, solo las unidades de Estados Unidos (Navy SEALs y Delta Force), Reino Unido (Special Air Service) y Francia (Legión Extranjera) tenían esa distinción dentro de la Alianza.
El reconocimiento llegó tras un proceso de modernización y profesionalización sostenido en el tiempo, apoyado en equipamiento técnico avanzado y, sobre todo, en la calidad de los hombres y mujeres del MOE, que han mantenido una relación entre mandos y subordinados basada en el entrenamiento conjunto y en la participación de todos en la toma de decisiones.
El siguiente horizonte es el llamado Plan MOE 35. Con la vista puesta en 2035, el Mando de Operaciones Especiales experimentará un aumento importante de efectivos, pasando de los 900 actuales a aproximadamente 1.300. El plan contempla también la adquisición de tecnología avanzada y el rediseño de los grupos para adaptarlos a los nuevos escenarios.
En el plano de los ejercicios, el EX MOBILITY es considerado el ejercicio principal del MOE por la importancia de la movilidad táctica terrestre. Está orientado al tercer nivel de planeamiento y se centra en la ejecución de procedimientos tácticos y técnicos (TTP) de movimiento y combate, con la participación de los equipos operativos especialistas en movilidad de los GOE y la BOEL. El Ejercicio Galerna 24, desarrollado del 3 al 13 de junio de 2024 en la bahía de Santander y rías aledañas, fue otro de los grandes hitos recientes de la unidad.
Herencia histórica: por qué se llaman los guerrilleros
El nombre popular de los guerrilleros tiene raíces hondas. Según la fuente oficial del Ejército de Tierra, la herencia llega desde las encamisadas de los antiguos Tercios españoles en los campos de Flandes, pasando por las tácticas guerrilleras de la Guerra de la Independencia, hasta el moderno concepto de operaciones especiales.
Hay tres pilares que se han mantenido constantes a lo largo de esa historia: la rigurosidad en el adiestramiento y la instrucción, por encima de cualquier otra actividad; la minuciosidad en el planeamiento y la ejecución decidida; y la capacidad de operar en cualquier circunstancia meteorológica y por cualquier elemento, ya sea tierra, mar o aire. A esto se suma una característica organizativa singular: la cercanía entre mandos y subordinados, basada en el entrenamiento común y en la participación de todos en la toma de decisiones, algo que diferencia al MOE del resto de unidades del Ejército.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el Mando de Operaciones Especiales?
El MOE es la unidad del Ejército de Tierra encargada de dirigir los Grupos de Operaciones Especiales. Está al frente un General de Brigada, tiene su sede en Alicante (Acuartelamiento Alférez Rojas Navarrete) y cuenta con aproximadamente 900 efectivos especializados, conocidos como guerrilleros o boinas verdes. Desde mayo de 2012, la OTAN reconoce a España como nación líder en operaciones especiales gracias, en buena parte, al trabajo del MOE.
¿Cuántos MOE hay en España?
Solo existe un Mando de Operaciones Especiales en España, pero integra varias unidades subordinadas. Actualmente se compone del GOE Valencia III, el GOE Tercio del Ampurdán IV y la XIX Bandera de Operaciones Especiales de la Legión, todas con sede en Alicante. El antiguo GOE Granada II, creado el 15 de enero de 2016, fue suprimido en febrero de 2020 y sus efectivos se redistribuyeron entre los demás grupos.
¿Cuál es el equivalente a los Navy SEALs en España?
El paralelismo más directo dentro del Ejército de Tierra es el MOE, cuyos integrantes son los boinas verdes. Dentro del MOE, la Unidad de Operaciones Especiales (UOE), conocida como los patanegra, fue creada en 2003 inspirándose precisamente en la Delta Force estadounidense y en el DEVGRU (SEAL Team 6). En el ámbito naval, el equivalente más cercano a los Navy SEALs es la Fuerza de Guerra Naval Especial (FGNE) de la Armada.
¿Cuánto dura el curso del MOE?
Depende del perfil. El curso de mandos de Operaciones Especiales, impartido en la EMMOE de Jaca, dura casi dos años, desarrollándose de septiembre a julio. Para la tropa, el Curso de Aptitud Básica en Unidades de Operaciones Especiales (CABOE) se imparte en Alicante y dura 4 meses, seguido de un curso avanzado de 5 meses adicionales para especializaciones concretas.
¿Qué son las operaciones especiales en el Ejército?
Son misiones que no pueden ser ejecutadas por fuerzas convencionales. Se llevan a cabo con procedimientos especiales en cualquier situación, para conseguir objetivos estratégicos, operacionales o tácticos. La doctrina del MOE las agrupa en tres tipos: Acción Directa (destrucción de objetivos, rescate de rehenes, golpes de mano), Reconocimiento Especial (observación e inteligencia tras líneas enemigas) y Asistencia Militar (entrenamiento y apoyo de fuerzas aliadas en el extranjero).
¿Qué operaciones especiales existen en el Ejército?
En las Fuerzas Armadas españolas hay tres grandes unidades de operaciones especiales: el MOE en el Ejército de Tierra, la FGNE en la Armada y el EZAPAC en el Ejército del Aire y del Espacio. Dentro del MOE, la Unidad de Operaciones Especiales (UOE) o patanegra constituye el escalón más exigente, con personal de mando seleccionado entre los mejores operadores del Mando.
¿Cuáles son los cuerpos especiales militares en España?
Los principales son el Mando de Operaciones Especiales (MOE) del Ejército de Tierra, con sus GOE y la UOE; la Fuerza de Guerra Naval Especial (FGNE) de la Armada; y el Escuadrón de Zapadores Paracaidistas (EZAPAC) del Ejército del Aire y del Espacio. Los tres comparten la boina verde como distintivo de sus operadores.
¿Cuáles son los tipos de operaciones militares?
En el ámbito de las operaciones especiales del MOE existen tres tipos básicos: Acción Directa (DA), que incluye golpes de mano, señalización láser de objetivos y rescate de rehenes; Reconocimiento Especial (SR), centrado en la observación e información de objetivos en zona enemiga; y Asistencia Militar (MA), que abarca el entrenamiento y apoyo a fuerzas aliadas en territorio extranjero. A estos se añaden misiones adicionales como NEO (evacuación de no combatientes) y HRO (rescate de rehenes).
¿Cuál es la mejor unidad de operaciones especiales de España?
Las tres grandes unidades, MOE, FGNE y EZAPAC, están reconocidas por la OTAN y se encuentran a un nivel internacional alto. Dentro del MOE, la UOE (los patanegra) es considerada la élite dentro de la élite, formada solo por cuadros de mando, permanentemente disponibles y seleccionados entre los mejores operadores del Mando. España fue reconocida en 2012 por la OTAN como nación líder en operaciones especiales, junto a Estados Unidos, Reino Unido y Francia.
¿Cuál es el cuerpo militar más fuerte de España?
España cuenta con varias unidades de élite consideradas de primer nivel mundial. El MOE del Ejército de Tierra es reconocido por la OTAN como nación líder desde 2012, distinción que comparte con Estados Unidos, Reino Unido y Francia. La UOE (patanegra), la FGNE y el EZAPAC completan el cuadro de las fuerzas de operaciones especiales más capaces del país.
Fuentes
Legión Española: historia, unidades y sueldo en 2026
BRIPAC: qué es, dónde está y cómo entrar en la Brigada Paracaidista
